Eind 2007 sloot de Vlaamse Regering een eerste erfgoedconvenant af met de stad Turnhout. Een werkingssubsidie van 200.000 euro zorgde ervoor dat de stad onmiddellijk een dynamische erfgoedwerking kon uitbouwen en een gloednieuwe cultureel-erfgoedcel kon oprichten. In het vroege voorjaar van 2008 traden Nathalie Gagelmans (erfgoedcoördinator beleid) en Jan Matthé (erfgoedcoördinator communicatie) dankzij een bijzonder snelle en efficiënte aanwervingprocedure in dienst.

Aangezien het erfgoedconvenant voor de volgende beleidsperiode 2009-2014 vanuit de regio moest ingediend worden, bouwde de cultureel-erfgoedcel van bij haar opstart een regionale werking uit. Het actieplan 2008 werd hiervoor als leidraad gehanteerd. In februari 2008 ondertekenden de gemeenten Beerse, Oud-Turnhout, Turnhout en Vosselaar een regionale intentienota voor 2009-2014 waarin de gemeenten zich tot doel stelden het bestaande cultureel erfgoedbeleid op een eigentijdse, duurzame, kwalitatieve én participatieve manier verder te ontwikkelen. Op 25 april 2008 werd deze intentienota toegelicht aan de beoordelingscommissie cultureel- erfgoedconvenanten en projecten cultureel erfgoed.

Op 24 oktober 2008 werd de aanvraag door de Vlaamse Regering goedgekeurd en werd de intentie uitgesproken om een cultureel-erfgoedconvenant met de regio af te sluiten voor de beleidsperiode 2009-2014.